精彩试读
那婆子转身去取东西，动作不紧不慢。旁边一个年轻些的丫鬟轻笑一声，对同伴低语：“也就是柳姨娘性子好，什么人都往院里接……”
婆子眼皮一抬：“府上近来用度紧，各院都是一样的。柳姨娘院里就三个人，这些尽够了。”
柳姨娘照例端来那碗深色药膏，身后跟着伺候欣儿的丫鬟艾容。她仔细地将药膏涂在苏欣儿脸上，动作轻柔却坚定。
艾容这才小声嘟囔：“每次都这样，真是欺人太甚……”
苏欣儿仿佛没有听见，继续低头走着。艾容却气得眼眶发红，低声道：“小姐，她们也太……”
回汀兰院的路上，遇到几个其他院的丫鬟。她们见到苏欣儿，只是随意地点点头，并没有像见到其他小姐那样恭敬行礼。
药膏涂好，镜中的容颜变得平淡无奇。柳姨娘仔细端详后，这才放心：“艾容，去给表小姐拿那件素色斗篷。”
快到厨房院门时，迎面遇上了秦姨娘的女儿萧秋。她穿着一身鲜艳的织锦裙袄，身后跟着两个丫鬟，正颐指气使地吩咐着什么。
苏欣儿安静地点头。这些年来，她早就摸清了府里的人情世故。秦姨娘得宠，她院里的人行事也张扬；赵姨娘有钱，身边的丫鬟仆妇穿戴都比别的院子体面；只有她姨母，无宠无钱，在这府里处处都要谨慎。
“我当是谁呢，原来是汀兰院那个黑瘦黑瘦的表小姐。”萧秋声音尖细，带着明显的嘲弄，“柳姨娘是短了你吃喝吗？怎么养了这么多年，还是这副上不得台面的模样。”
“夫人那边昨日吩咐下来，说今日要查各院的用度。”柳姨娘轻声补充，“你领了份例就回来，别在外头多停留。”
苏欣儿轻轻摇头，示意她不要多言。她早已习惯这样的场面，不争不辩，才是对自己和姨母最好的保护。她整理了一下情绪，继续走向大厨房，仿佛刚才的插曲从未发生。
萧秋一眼瞧见苏欣儿，立刻撇撇嘴，脸上露出惯常的讥诮。她挡住去路，目光在苏欣儿身上扫了一圈。
萧秋最讨厌她这副样子。她原本指望看到苏欣儿羞愧或难堪的模样，哪怕是一丝恼怒也好，可对方永远是这样平静无波，让她觉得一拳打在了棉花上，无处着力。
“柳姨娘院的来领份例了？”她语气平淡，带着几分例行公事的敷衍。
苏欣儿拉住还想争辩的艾容，轻声应道：“多谢嬷嬷。”
这些年来，她早已习惯了这种轻慢与忽视。在这深宅大院中，一个无依无靠的表小姐，原本就得不到多少尊重。她能做的，只有默默承受，不给姨母添麻烦。
艾容在一旁听了，忍不住想开口，被苏欣儿用眼神轻轻制止。
她接过份例，放进带来的食盒里，转身离开。身后传来婆子不轻不重的声音：“一个寄居的表小姐，还真当自己是主子了……”
几个正在忙碌的婆子瞥见她们，互相递了个眼色，并没有停下手中的活计。一个管事的婆子慢悠悠地走过来，脸上没什么表情。